VỊ MỤC TỬ NHÂN LÀNH         Tin Mừng Ga 10: 11-18   “Chúa là mục tử chăn dắt tôi, tôi chẳng thiếu thốn gì” (Tv 22). Đây là bài ca ngọt ngào và đầy tin tưởng nhất của người Dothái, và cũng là một kinh nghiệm thiêng liêng vô cùng quý giá của họ qua bốn mươi năm trong sa mạc và suốt chiều dài của một lịch sử đầy thăng trầm. Từ kiếp nô lệ, họ ra khỏi Ai Cập như một kẻ chiến thắng dưới sự che chở an toàn và hùng mạnh của Thiên Chúa. Nhưng một khi vào sa mạc, đời sống ở đây quả là một thử thách kinh khủng. Lương thực cạn dần, đàn vật thiếu cỏ, nước uống hiếm hoi, khí hậu sa mạc khe khắt. Những cơn bão cát bất ngờ có thể vùi dập hàng ngàn người trong giây lát. Vậy mà Chúa vẫn bảo toàn họ suốt bốn mươi năm trời cho đến khi nhìn thấy Đất Hứa. Rồi đến đây họ lại gặp những bộ lạc hùng mạnh, thiện chiến, thành quách kiên cố, vũ khí hiện đại, vậy mà đó lại là mục tiêu phải chiếm cứ. Sau khi đoàn do thám trở về, đã có một cuộc khủng hoảng trầm trọng. Người tin tưởng vào sức mạnh của Thiên Chúa chủ trương tiến lên thì ít, hầu hết đều chủ trương rút lui và đòi trở về Ai Cập. Tuy vậy họ đã chiếm được Đất Hứa vẻ vang, dưới cánh tay hùng mạnh của Thiên Chúa. Từ đó họ không ngừng ca hát từ đời nọ qua đời kia: “Chúa là mục tử chăn dắt tôi, tôi không còn thiếu thốn gì”. (Tv 22) Tuy vậy từ ngày chiếm được Đất Hứa, trải qua hàng ngàn năm lịch sử, họ lại đi vào con đường đầy thăng trầm, do sự thiếu lòng tin của họ, khi thì mất nước, lúc thì mất đạo, vì Vua chúa của họ đã đem những thần lạ về nhà để cúng bái, cầu khẩn và bỏ mục tử của mình. Sự phản bội Chúa đã đem đến họa diệt vong. Nhưng những người trung thành với Giao Ước, vẫn ngày đêm hướng về Chúa, mặc dầu đây chỉ còn là nhóm nhỏ. Cho đến lúc Chúa xuất hiện, đất nước Do Thái đang ở dưới ách nô lệ người Lamã. Bao cuộc nổi dậy đều thất bại và bị tàn sát cực kỳ dã man. Và khi thấy Chúa xuất hiện như vị tiên tri vô tiền khoảng hậu, bàn tay Ngài làm bao việc diệu kỳ, người Dothái ùn ùn đứng lên đòi bầu Ngài làm vua. Đây là những người vẫn mơ ước Thiên Chúa sẽ gửi đến một vị cứu tinh, một anh hùng dân tộc như Ngài đã hứa. Chúa Giêsu không ngần ngại nhận lấy Danh xưng mục tử cho mình với một nghĩa tuyệt đối: chính Ngài là “Thiên Chúa Cứu Độ” Nhưng Ngài phải vất vả nhiều, vất vả đến đổ máu để cho người ta hiểu: Kế hoạch của “Thiên Chúa mục tử” vượt xa ngàn trùng với mơ ước chính trị của người Do Thái. Vì vương quốc mà Ngài thiết lập là vương quốc có tầm cỡ vũ trụ, một vương quốc tập họp mọi dân nước không bằng vũ lực mà bằng tình yêu. Một vương quốc trường tồn vạn kỷ. Sự sống nơi đây không còn giới hạn mà là sự sống trường sinh bất tử. Hạnh phúc và vinh quang ở đây không người công dân nào mà không được hưởng trọn vẹn trong tình yêu Thiên Chúa. Đó là dung mạo và hành động của vị mục tử nhân lành. Những điều làm người ta phải ngạc nhiên là Ngài tuyên bố về chính mình là một vị “mục tử hy sinh mạng sống mình cho đàn chiên”. Hiến mạng sống rồi, đàn chiên về tay kẻ chiến thắng. Thực ra kế hoạch Cứu Độ của Ngài vẫn diễn tiến như Thiên Chúa Cha định liệu. Quả thực Ngài sẽ bị bắt và bị giết. Đó là hành động tột đỉnh của Tình Yêu. Yêu đến cả kẻ thù. Thà mình bị giết, không thà giết kẻ thù của mình. Cái chết nói lên Tình yêu Ngài mạnh hơn sự chết. Nhưng quyền năng Ngài không bị dừng lại đó. Thập giá là cánh cửa đưa Ngài vào đời sống mới: “Đời sống Phục Sinh” còn kỳ diệu gấp bội sự sống trên mặt đất này. Từ cái chết đó kế hoạch mục tử của Ngài mới đem đến sự sống mới  cho đàn chiên, Ngài gọi là “Sự sống dồi dào viên mãn”. Lúc đó, Ngài và Thánh Linh có thể hiện diện bất cứ ở đâu và ở với bất cứ người tín hữu nào tin vào Tin Mừng của Ngài. Đời người tín hữu và Ngài trở nên một, và sự sống của Ngài hòa lẫn với sự sống người tín hữu. Một niềm hy vọng quá ư cao vời phát sinh nơi lòng người tín hữu. Cuộc sống của họ đang đi dần về “Trời mới Đất mới”. Và sự chết sẽ bị chiến thắng dứt khoát. Dầu sao người tín hữu vẫn còn là con người của mặt đất. Bao lâu còn ở trên đời này là thời gian làm giàu cho sự sống tương lai. Họ có nhu cầu phát huy lòng Tin Cậy Mến. Hơn nữa hồng ân Cứu độ cần phải lan tỏa, phải được loan báo cho khắp nhân loại. Chúa cần thiết lập Giáo hội như cánh tay nối dài của Ngài để tiếp tục sự hiện diện hữu hình của Ngài cho đến tận thế, để ban phát các mầu nhiệm thánh, tức là thức ăn thiêng liêng cho đàn chiên tín hữu, để loan báo Tin mừng cho lương dân và làm việc bác ái, yêu thương phục vụ như Ngài đối với những người nghèo đói, bệnh tật, bị bỏ rơi.v.v. Để hoàn thành sứ mệnh Chúa giao phó, Giáo hội cần đến những tín hữu dấn thân cách trưởng thành vì Đức tin. Nhất là những người tận hiến trót đời mình để lo việc Chúa. Chúa Nhật IV mùa Phục Sinh dành để cầu nguyện ơn thiên triệu, đặc biệt ơn thiên triệu linh mục, là lớp người đặc trách phận vụ điều khiển, thánh hóa giáo đoàn, xây dựng và thực hiện tinh thần loan báo Tin mừng và hoạt động bác ái. Ơn thiên triệu này càng ngày càng thiếu thốn nơi các xã hội tiên tiến. Do đức tin xuống cấp, tinh thần hưởng thụ lại tăng trước sự lôi cuốn của văn minh vật chất. Giáo hội Việt Nam chưa chịu ảnh hưởng nhiều với nền văn minh này, nhưng phải chẩn bị cho một tình huống tương tự. Cần nuôi dưỡng các ơn gọi, đào tạo ơn gọi trở thành linh mục hoặc tu sĩ say sưa lý tưởng dấn thân. Gia đình và ân nhân các ơn gọi luôn luôn được Giáo hội trân trọng đặc biệt, và phần thưởng lớn lao ở nơi Thiên Chúa.